我们的故事

Elekta成立于1972年，但故事开始得更早。

Elekta作为一家公司的背景、创立和发展与无血脑外科手术和非侵入性癌症治疗的愿景紧密相连。bob体育网赌随着20世纪上半叶放射物理学的发展，这一愿景从一个梦想变成了一个具有巨大潜力的研究领域。瑞典神经外科医生Lars Leksell(1907-1986)在二战后不久开始了实验，最终产生了Elekta后来开始商业化的创新。然而，一开始，这个故事与公司的创立几乎没有任何联系。

现代脑外科手术的出现

神经外科学作为一种现代临床实践和职业出现在19世纪晚期。世界上第一个神经外科医生职位于1886年在伦敦皇后广场为维克多·霍斯利设立。霍斯利是第一个成功进行脑部和脊柱肿瘤手术的人，巴尔的摩约翰霍普金斯医院的美国人哈维·库欣(Harvey Cushing)紧随其后，完善了霍斯利的技术。1922年，赫伯特·奥利维科罗纳(1891-1980)在斯德哥尔摩的塞拉菲默医院进行了瑞典第一例脑瘤手术。奥利维科罗纳在瑞典创立了这门学科，并于1935年成为该学科的第一位教授。

Lars Leksell是Olivecrona的弟子之一，属于瑞典第二代神经外科医生。他将外科医生的技能与解决神经外科技术挑战的能力相结合。早期的一个例子是Leksell Rongeur(“Leksell-tång”)，这是一套灵活的神经外科钳子，它是基于Leksell在战争期间在芬兰担任志愿医生期间从受伤的脊柱中取出弹片的经验而设计的。bob软件苹果怎么下载Leksell rongeer是一种经典的外科手术器械，仍然在世界范围内使用。

1945年获得博士学位后，隆德大学医院聘请勒克塞尔在斯德哥尔摩以外的瑞典建立了第一家神经外科诊所。在隆德，Leksell开始研究一种完全不同的仪器，一种带有电极的三维头部框架，或称弧线，利用坐标定位大脑内受伤的小目标。这种仪器，Leksell立体定向系统，是其他研究人员之前的立体定向解决方案的改进;它提高了精确度，减少了(如果不是消除的话)对一个小钻孔的外科干预，通过这个小孔可以插入探针。立体定向仪器于1949年在隆德首次成功地进行了术中试验。在这里，创新的动力来自于将严重疾病患者痛苦和危险的干预最小化的雄心。

结合放射物理学和外科

像立体定向仪器这样的技术/医学发明意义重大，可以用于多种形式的治疗，但在Leksell的科学发展中，关键的一步是他开始将这项技术与放射物理方法结合起来。放射物理学在两次世界大战之间有了很大的发展，研究人员考虑了新的应用和用途，尤其是在医疗领域。

位于乌普萨拉的古斯塔夫·维尔纳核化学研究所(Gustaf Werner Institute for nuclear chemistry)由诺贝尔化学奖得主斯维德伯格(The Svedberg)领导，在20世纪50年代中期获得了一台同步回旋加速器，这是一种产生质子辐射的强大工具。1957年，一名60多岁的宫颈癌患者在世界首例质子癌治疗中使用了该技术。bob体育网赌与此同时，隆德的Leksell已经开始探索他命名为“立体定向放射外科”的方法，首次使用x射线、电离辐射，甚至超声波结合立体定向仪器。然而，辐射的影响太弱了，没有达到预期的效果。

质子辐射要强大得多，当Leksell与沃纳研究所的辐射生物学家Börje Larsson合作时，他们可以将同步回旋加速器中的质子束导向头部内的精确目标，通过立体定向仪器定位。1958年底，他们在维尔纳研究所进行了第一次脑部手术。第二年年初，研究结果公布后，各大报纸将其誉为医学技术奇迹。1959年1月，《瑞典日报》(Svensk Dagbladet)写道，这是“第一次用‘隐形刀’进行脑部手术，用质子束取代外科医生的器械。”

“质子刀”虽然轰动一时，但也引发了争议。几位神经外科医生表示，放射治疗几乎不能在任何方面显著取代传统手术。就连该领域的主要权威赫伯特·奥利弗克罗纳(Herbert oliveecrona)也对辐射在“经典神经外科”中发挥重要作用表示怀疑。但莱克塞尔和拉尔森确信他们的方向是正确的。

让伽玛刀焕发生机

1960年，拉尔斯·莱克塞尔(Lars Leksell)搬到斯德哥尔摩，接替赫伯特·奥利弗克罗纳(Herbert Olivecrona)担任塞拉菲默医院(Serafimer Hospital)神经外科教授。他在维尔纳研究所(Werner Institute)继续使用同步回旋加速器，主要用于治疗帕金森症患者。这些病人在斯德哥尔摩被准备好，在那里相当大的立体定向支架被固定在他们的头部。然后，他们被驱车向北一个小时到达乌普萨拉，通常是在莱克塞尔自己的车里。

但同步加速器实际上是一个辐射物理和化学的通用研究设施，除了医疗用途外还有其他用途。Leksell和Börje Larsson因此开始开发一种专门用于临床的工具，更适合他们的目标。

Serafimer医院的房舍太旧，无法满足他们的需要。相反，在20世纪60年代初，斯德哥尔摩北部索尔纳的卡罗林斯卡医院(Karolinska Hospital)建立了一个新的诊所，拥有适当的研究设施和设备齐全的机械车间。Leksell不愿意离开旧的诊所，他很欣赏新诊所的实际优势。这里还有癌症诊所Radiumhemmbob体育网赌et，使用线性加速器进行常规放射治疗。在卡罗林斯卡，莱克塞尔和拉尔森的大部分开发工作都付诸实践。

他们最终决定使用钴-60的伽马射线发射作为比乌普萨拉使用的质子更有效的辐射源。立体框架由半球形头盔状钢结构补充，放置在患者头部周围。这个头盔提供了不少于180个独立的辐射源，均匀分布在半球周围，每个辐射源的微观光束通道，都汇聚在一个单一的中心点。经过几年的开发工作，质子刀准备被伽玛刀取代。至少在理论上是这样。

为了说服不情愿的神经外科团体，Leksell和Larsson显然需要构建一个机器的原型。这不是一项简单的任务——如果不是幸运的环境妨碍的话，找一个有技术技能和设备的车间来进行这种严格的工作可能会造成问题。伽玛刀的开发工作主要由阿克塞尔·约翰逊研究基金会资助，该基金会与大型和多元化的约翰逊工业集团有关联。约翰逊夫妇提出了一个令人惊讶的解决办法。约翰逊集团旗下的公司包括瑞典历史最悠久的工业公司Motala Verkstad。Motala Verkstad成立于1822年，为连接瑞典东西海岸的Göta kanal水道的建设提供设备。自成立以来，Motala Verkstad一直生产从船舶、桥梁、机车到飞机起落架和厨房水槽等各种产品。他们可能也能建立一个伽马单位。

起初看起来不太可能的组合最终被证明是完美的匹配:瑞典最古老的机械车间恰好适合生产神经放射外科的先进精密设备——这是一门尚未建立的医学学科。事实上，Motala Verkstad非常适合这项工作，特别是在制造伽马单位头盔180个辐射通道所需的极端精密钻孔方面。Motala的众多产品之一是船舶螺旋桨;使每个传动轴中心的长冷却通道具有类似伽玛刀辐射通道所需的精度。Motala Verkstad被委托建造原型，并仍在制造Leksell伽玛刀系统，并在世界各地销售。

1967年，原型伽玛单元完成。Motala Verkstad的机械工程师Hans Sundqvist在解决原型机的机械问题方面发挥了至关重要的作用。该单位被普遍命名为“Kulan”(球)，因为它类似于一个超大的足球或摩托车头盔。它原本是为斯德哥尔摩的索菲亚医院准备的，但首先它必须装载放射性物质。因此，它从Motala被运送到Nyköping外的Studsvik R2研究核反应堆。

在那里，它装载了钴-60源，但只有178，而不是原定的180。车间未能钻出一个辐射孔，另一个孔必须塞上，因为它位于机器的参考区域之外。尽管如此，伽玛单位还是可以使用了。然而，斯德哥尔摩医院还没有准备好接纳它。缺乏的是国家辐射防护研究所(Statens strålskyddsinstitut)允许其在医院为医疗和研究目的处理放射性钴-60。这种困境说明了全新的情况——医院没有准备好或配备好储存放射性物质或在日常工作中处理放射性物质，法规也没有根据这些新做法进行调整。

在挫折中，该团队决定在斯图斯维克的核反应堆现场进行第一次操作，而不是浪费更多的时间。因此，1967年11月2日，第一次伽玛刀手术的时间到了。这名患者患有严重的颅咽管瘤(一种罕见的非癌性或良性脑瘤)，被救护车从斯德哥尔摩送往斯图斯维克，Lars Leksell和放射外科团队的组长、神经外科医bob体育网赌生Erik-Olof Backlund一起乘坐自己的汽车前往。顺便说一句，他们的车在去斯图斯维克的路上马达出了故障，这几乎阻止了整个行动。幸运的是，问题得到了解决，两名外科医生能够到达目的地，即使有轻微的延误。此外，Börje来自乌普萨拉的Larsson和来自Motala的Hans Sundquist也出席了活动。

这一历史事件的目击者之一是Lars Leksell的儿子Dan，当时他还是一名17岁的学生。他形容这段经历是不真实的:“我能说什么呢，它完全是——哇……你什么都没看到。”病人进了这个舞会，一个小时后，病人出来了，被送回了斯德哥尔摩。你根本不知道里面发生了什么。做了手术，但没有出血。感觉很奇怪。”

“做了手术，但没有出血。感觉很奇怪。”

放射治疗和放射治疗

Leksell的伽马射线方法是非侵入性的，因此比打开病人的颅骨进行开放手术更温和。然而，在许多方面，这仍然是一种外科医生的方法;辐射剂量非常精确地分布在非常小的区域，只在大脑中留下圆盘状的病变，看起来很像手术刀造成的病变。

媒体称其为“无血脑外科”，放射外科成为一门新的临床学科。尽管它可以用于头部的几种颅内神经适应症，但它的名声很快集中在如何治疗脑癌上。bob体育网赌

放射外科与传统的治疗癌症的放射疗法有很大的不同。bob体育网赌首先，传统的放射治疗是由放射治疗师而不是神经外科医生实施的。此外，这些剂量是分几次注射的，而不是一次注射。辐射不仅会照射到恶性区域，还会照射到目标区域外的健康组织。

放射治疗使用线性粒子加速器，简称线性加速器。直线加速器产生的x射线和高能电子可用于肿瘤。这种方法在医学领域有着悠久的传统，早在20世纪20年代就确立了原理，然后在20世纪50年代初投入临床使用。与伽玛刀相比，它有明显的缺点——不必要的大治疗范围和需要多次治疗——但有一个明显的优势:它可以用于全身。

这些用法上的差异很简单地来自于身体的工作方式。伽玛刀用高强度和非常集中的光束“切割”，在击中目标区域时没有任何误差的空间。这对大脑很有效，大脑是身体中相对稳定的区域。神经外科医生可以在手术前一天查看MR图像，并假设目标区域没有移动。固定患者头部并使用立体定向设备，进一步实现伽玛刀所需的精确定位。

但身体其他部位的行为与大脑不同。肺会随着每一次呼吸而移动里面的肿瘤也会随之移动。或者随着膀胱充满，前列腺的大小和位置也会发生变化。任何向这些区域提供辐射的人都必须补偿器官运动——器官运动可能在任何时候发生，包括在治疗期间。

常规放射治疗通过提供广谱治疗来调整这种解剖行为，将其分成多个疗程或“部分”，因为知道健康组织不可避免地会受到影响。随着时间的推移，这并不重要，因为健康组织比病变组织恢复得更快。相比之下，伽玛刀无法在不造成严重损伤的情况下触及健康组织。Larry Leksell解释说:“典型的例子是前列腺。如果它移动了一厘米，而你用伽玛刀没有击中目标区域，你就会割破肠壁，很有可能引起并发症。”

去公司

Lars Leksell是一位敬业的外科医生和创新者，他的动力来自好奇心和道德承诺的结合，以及寻找最简单的、因此也是最美丽的临床挑战解决方案的审美意愿。

但他不是企业家。

当国际神经外科界的同事们想要订购一种Leksell立体定向仪器时，他常常指示他们去小型精密机械公司Stålex AB，该公司委托生产该仪器，但没有在很大程度上推销该产品。至于伽玛刀，Leksell估计3到5台就足以满足整个世界未来的需求。历史将证明他严重低估了自己的发明。

相反，围绕莱克塞尔的发明和专利建立一家公司的建议来自他20岁的儿子劳伦特(Laurent)，也就是拉里(Larry)，当时他正在斯德哥尔摩经济学院(Stockholm School of Economics)读完一年级的商科学生。拉尔斯·莱克塞尔有一家注册的个人公司，名为“莱克塔仪器，拉尔斯·莱克塞尔”，但正如拉里指出的那样，一个注册公司将大大降低税收成本，并释放收入用于新的研究。它还可以使从国家资助的研究机构申请研究经费变得更容易。老莱克塞尔同意了这个想法，前提是他自己可以专注于研究，而不涉及商业事务。问题解决了。

“Aktiebolaget Elekta Instruments, Lars Leksell”于1972年10月10日注册(从1974年Aktiebolaget Elekta Instruments)。埃莱克塔这个名字——来自希腊单词elektos，意思是被选中的或被选上的——从拉尔斯以前的陪伴中被保留了下来。最初，这家公司是一个家族企业，拉里·莱克塞尔担任首席执行官，他的哥哥丹(丹尼)担任医疗顾问，丹尼即将完成在卡罗林斯卡学院(Karolinska institute)成为一名医生的学业。两兄弟都没有工资。卡特琳娜·利嘉(Katarina Lilja)当时嫁给了丹尼·莱克塞尔(Danny Leksell)，她受雇兼职管理会计、发票和账单。

“有了拉里的同学卡勒·奥尔森设计的标志，艾丽卡塔准备好做生意了。”

公司的办公室设在Lars Leksell位于斯德哥尔摩Strandvägen的公寓的一个房间里。第一个董事会由Lars, Larry和Danny Leksell和公司的商业律师Björn Marklund组成。股份由拉尔斯·莱克塞尔的五个孩子平均分配。有了拉里的同学卡勒·奥尔森设计的标志，艾丽卡塔准备做生意。

第二个刀

在Elekta成立的时候，世界上只有一个伽玛刀单位在运作。这是五年前在斯图斯维克进行第一次手术时使用的同一台原型机。1968年，按照原计划，该单位被转移到索菲娅哈梅特医院。此后不久，使用该装置的第二次手术被用于一个良性垂体瘤患者。那一年又进行了大约15次手术。

然而，索菲亚赫梅特的原型设备很快就需要更换，而新的伽玛刀的自然位置将是卡罗林斯卡医院新兴的放射外科设备，Lars Leksell自己的研究环境。这项投资意义重大，并引发了关于这种新治疗方法的益处和局限性的长期讨论。医院最终发现自己有两种选择。一种选择可能是在放射治疗和医学物理系的基础上发展，这两个系建议投资于使用线性加速器的放射治疗，这种加速器能够治疗全身的癌症和其他疾病，但不能精确地挑选出特定的受伤组织。bob体育网赌或者，医院可以围绕Leksell和神经外科部门，支持伽玛刀的精确度，这是一种专门为大脑治疗开发的解决方案。

在一定程度上，这是一条分界线，一方面是肿瘤学家和物理学家，另一方面是神经外科医生。至少在一开始，Radiumhemmet公司的主管Jerzy Einhorn是持怀疑态度的人之一，他是该设备的预期主人。Leksell的个人立场很明确:他尝试过用直线加速器治疗，发现效果不理想，而伽玛刀，当然是他自己的发明。正如他所说:“伽玛刀是外科医生的工具。”

最后，医院管理部门决定支持Leksell的立场，并在1973年向Motala Verkstad订购了第二把伽玛刀。与第一个单元相比，这一个有几个显著的改进。此外还有三种不同尺寸、可互换的“头盔”，辐射直径各不相同。它还有一个不同的辐射目标形状——原型机的目标是一个狭窄的圆盘形，而新机器的目标是球形的。这使得该设备适用于更广泛的用途，尤其是在肿瘤治疗方面。1974年底，该机器安装在Radiumhemmet的高压室，同年Lars Leksell正式从他在卡罗林斯卡医院的职位退休。

一个麻烦的开始

世界上第二把伽玛刀已经投入使用，尽管这是一项重大成就，但它并没有给Elekta公司带来利润。最初的两个部门的部分资金都来自阿克塞尔·约翰逊基金会和其他来源的支持，严格来说，并不是常规的公司交易。事实上，公司两年后的营业额只有20万瑞典克朗，通过出售Lars Leksell的乐器的专利权，如Leksell Rongeur或立体战术乐器，由不同的演员生产。

为第三把伽玛刀找到买家则更具挑战性。下一个客户可能必须是国际客户，因为至少在目前，瑞典伽玛刀系统的市场已经饱和。但是放射手术方法在国际上仍然存在争议，相对来说还不为人知，每个Gamma单位代表着300万到400万美元的投资。这意味着每一份合同都需要耐心和建立长期的信任。

最重要的是，由于70年代初的石油和造船业危机，被指派生产第一批两艘船的Motala Verkstad公司陷入了严重的财务困境。几年之内，Motala Verkstad的员工数量从4000人减少到300人，而且再也无法完成伽玛刀的新交易。必须找到一个新的分包商。

讽刺的是，第一个购买生产许可证的公司后来成为Elekta的主要竞争对手——美国瓦里安医疗系统公司——拒绝了这个出价。相反，这个选择落在了总部位于乌普萨拉的科技公司Scanditronix身上，这家公司专门从事核创新技术和粒子加速器。反过来，该公司将把实际生产授权给一家名为Nucletec的瑞士子公司。

与此同时，拉尔斯·莱克塞尔——一个非常活跃的退休人员——继续改进他的发明。20世纪70年代中期出现了第一个数字三维x射线可视化技术，被称为计算机断层扫描，或CT扫描。有了更精确的大脑内部图像，这为Leksell立体定向系统提供了新的可能性。他认为，通过结合这两种技术，立体定向神经外科的精确度将会大大提高。Leksell开始试验，但这意味着立体定向框架必须重新设计。这项工作对公司的长期发展至关重要，但它也非常昂贵，公司无力支付成本。

1979年，Elekta急需周转资金。它的所有者，Lars Leksell的孩子们，没有能力增加新的资本，公司几乎破产。为了摆脱困境，Larry Leksell获得了一笔30万瑞典克朗的个人银行贷款，并向他的兄弟姐妹提出他将接管整个所有权。这家人同意了，公司得救了，至少暂时是这样。然而，生意仍然不景气。

早期的交易

1982年，也就是Elekta成立十年后，作为一家公司，它似乎几乎没有取得什么进展。对拉里和丹尼·莱克塞尔来说，这仍然是一项兼职活动，只有一名受薪员工。斯德哥尔摩仍然是世界上伽玛刀部队的唯一所在地。但在表面之下，事情已经开始发生变化。

那一年，拉里·莱克塞尔(Larry Leksell)在斯德哥尔摩经济学院(Stockholm School of economics)为自己的经济学博士论文进行了答辩:《跨国公司的总部-子公司关系》。他还成立了一个咨询机构，北欧管理公司，成功地绘制瑞典公司在美国的风险和战略，代表Handelsbanken。这项任务被其他人跟进，公司迅速扩张。这为拉里提供了稳定的收入，北欧管理公司甚至可以为埃莱克塔提供一个有限的办公空间。

另一个战略球也开始了。几十年来，来自不同国家的医科学生和有抱负的外科医生花时间在斯德哥尔摩的拉尔斯·莱克塞尔的诊所里，与这位有争议但富有魅力的国际知名教授一起工作和学习。这些学生中的一些人现在凭借自身的能力成为了有影响力的神经外科医生，他们往往还是世界各地医院和研究中心的诊所主任。这些人证明了他们导师的想法是无价的大使。Elekta的第一批国际伽玛刀交易都与这些人有关。

第一个是两名阿根廷神经外科医生。Roberto Chescotta曾在Leksell的诊所当过学生，Hernan Bunge曾在Leksell在哥德堡的Sahlgrenska医院(Gösta Norlén)学习期间与他有过联系。1982年，切斯科塔和邦吉主动在布宜诺斯艾利斯的太阳诊所安装了一把伽玛刀。此后不久，英国神经外科医生大卫·福斯特(David Forster)获准为谢菲尔德的皇家哈兰郡医院(Royal Hallamshire Hospital)订购另一把伽玛刀，他曾于上世纪70年代初在卡罗林斯卡医院(Karolinska Hospital)与莱克塞尔共事。

布宜诺斯艾利斯的单元是由Scanditronix及其瑞士子公司建造的第一个单元。不幸的是，双方的合作从一开始就走了弯路，不仅在许可协议和付款方面存在争议，而且在一长串的技术问题上也存在争议。1983年，当伽玛刀安装在布宜诺斯艾利斯时，初步的安全测试表明，该设备无法正常工作。

由丹尼·勒克塞尔、物理学家Jürgen Arndt和工程师汉斯·桑德奎斯特组成的特别小组被派往现场处理这些困难。新的故障被发现，新的下钻，有问题的部件不断被送回瑞士的制造商，直到最终机组正常工作。这个过程非常麻烦，当然也很昂贵——尤其是对分包商Scanditronix来说。

幸运的是，在谢菲尔德的安装进行得比较顺利。但那时，Scanditronix已经更换了所有权，对进一步合作失去了兴趣。Scanditronix再也没有建造过伽玛刀系统。这段关系结束时和开始时一样，双方在赔偿、许可和原创设计权利方面存在争议。

尽管困难重重，但第一批国际订单已经拉开了序幕，Elekta现在正将注意力转向重要的美国市场。早在1982年，在加拿大人约翰·里格比的领导下，就在亚特兰大设立了一个销售办事处。但要敲定伽玛刀的交易就完全是另一回事了。

这是拉尔斯·莱克塞尔的另一个老熟人，他将为埃莱克塔在美国打开大门。l·戴德·伦斯福德(L. Dade Lunsford)在1979年至1981年期间曾是斯德哥尔摩Leksell和埃里克·奥洛夫·巴克伦德(Erik-Olof Backlund)的学生，现在在匹兹堡长老会大学医院担任神经外科医生的职位。他坚持主张给医院买一把伽玛刀。1986年底，他的努力终于有了成果，医院和Elekta签订了一份合同。

与匹兹堡的交易无疑是Elekta当时最重要的一份合同，在公司的整个历史上仍然是举足轻重的。

遗憾的是，拉尔斯·莱克塞尔没能活着看到这一切发生。1986年1月，他在瑞士巴德拉格斯的一次水疗中意外死于心脏病，享年78岁。

这两件事——公司创始人的去世和伽玛刀在美国的首笔成功交易——标志着Elekta发展的分水岭。在这一点上，公司可以很容易地把自己卖给另一家公司，而不是继续自己发展。

Lars Leksell的儿子Larry的一个重要决定为Elekta的下一阶段的历史铺平了道路。